De ledende prinsippene for GAAP

Generelt aksepterte regnskapsprinsipper, eller GAAP, tjener som retningslinjer for bedrifter som er store og små i å rapportere finansiell informasjon til utenforstående. GAAPs mål er å sikre at nåværende eller potensielle investorer og kreditorer har tilgang til pålitelig informasjon som skal dømme et selskap. Underliggende GAAP er veiledende prinsipper som bestemmer hva som skal - og bør ikke - rapporteres i selskapets regnskap.

Relevans

I regnskapsregnskapets ordlyd, som fastsetter GAAP-regler, gjelder prinsippet om relevans at en virksomhet skal utlevere all informasjon som "kan gjøre forskjell" i måten investorene eller kreditorene vurderer selskapets fortid og nåværende ytelse og fremtid prospekter. For eksempel, hvis virksomheten din søker et lån, forventer potensielle långivere at regnskapet ditt skal angi hvor mye gjeld virksomheten allerede har, hvilke typer gjeld som er involvert - for eksempel kortsiktige notater eller boliglån - og en tidsplan for når den gjelden kommer forfalt. Relevant informasjon må avsløres rettidig, mens den fortsatt er i stand til å gjøre en forskjell.

Trofast representasjon

Under prinsippet om trofast representasjon må finansiell informasjon gi et nøyaktig bilde av selskapets tilstand og må være "verifiserbar, nøytral og fullstendig." Når virksomheten din rapporterer om inntektene, betyr for eksempel "verifiserbar" at du kan presentere bevis for å støtte figuren du rapporterer, og utenfor observatører ville være enige om at bevisene sikkerhetskopierte figuren. "Nøytral" betyr at informasjon ikke er forspent mot å oppnå et forutbestemt resultat; for eksempel definerer du ikke "inntekter" for bredt for å møte en målfigur. "Komplett" betyr at informasjonen du presenterer ikke har noe utelatt eller feil lagt til. Inntektene du rapporterer for en periode, for eksempel, bør være alle inntekter fra perioden, uten at noen skiftes til eller fra andre perioder.

Sammenligning og konsistens

Et av hovedformålene med økonomiske regnskapsstandarder er å sikre at finansiell informasjon fra ett selskap kan sammenlignes med informasjon fra en annen. Virksomheten din må følge GAAP slik den rapporterer sine eiendeler, for eksempel, men det må også konkurrentene dine, slik at observatører kan sammenligne bedriftens forestillinger. Sammenlignet med sammenlignbarhet er konsistens, som er evnen til å sammenligne bedriftens ytelse i ulike perioder med samme regnskapsmetoder fra en periode til en annen. Hvis du endrer en regnskapsmetode - som er en sjelden forekomst - må du fullstendig avsløre effekten.

forståelighet

Under prinsippet om forståelighet skal finansiell informasjon presenteres på en slik måte at en person med "rimelig kunnskap om forretningsvirksomhet og økonomisk aktivitet og finansiell rapportering" lett kan forstå det. Dette betyr at du presenterer informasjonen ditt på språk som er forståelig for folket hvis beslutninger det kan påvirke. For eksempel må informasjon om virksomheten din gjeld være forståelig for enhver finansinstitusjon du nærmer deg for et lån, og informasjon om fortjeneste, eiendeler og andre tiltak av selskapsverdi må være lett forståelig for potensielle investorer.

vesentlighet

Prinsippet om materialitet er på noen måter den viktigste siden av relevansen. Under GAAP bør en virksomhet kun presentere "materiell" informasjon - informasjon som, hvis utelatt eller feilaktig, vil endre måten en observatør ser på et selskap. Si at du eier et leveringsselskap med to lastebiler, men feilaktig sagt på en balanse at du har tre lastebiler. På neste balanse korrigerer du feilen, men du bør spesifikt nevne korreksjonen i en fotnote, siden feilen malte et vesentlig annet bilde av bedriftens kapasitet. Et stort landsomfattende selskap med 9.623 lastebiler som feilaktig hevdet å ha 9.624 trenger imidlertid ikke å legge merke til feilen fordi det ikke påvirker måten observatører ser på selskapet.