Hva er typene energialternativer?

Fossile brensler som kull, olje og gass har lenge vært den primære ressursen for energi. Imidlertid er de ikke-fornybare ressurser, noe som betyr at tilbudet er begrenset. I tillegg frigjør disse fossile brensel karbondioksid når de brennes for å produsere energi. Alternative energikilder som solenergi, vindkraft og vannkraft er fornybare energikilder og mye renere når de brukes til å produsere energi.

Solenergi

Solenergi bruker lyset fra solen til å skape energi. Solenergi krever bruk av fotovoltaiske celler laget av silisium for å absorbere sollyset. Disse cellene kan være opp til 10 centimeter i diameter og kan generere opptil 2 watt per celle. Disse cellene er gruppert i moduler som deretter grupperes for å danne arrays. Solkraftverk bruker flere tusen arrays. Solenergi er fordelaktig fordi den kan brukes hvor som helst solen skinner og det er minimal miljøpåvirkning. Men solenergi kan noen ganger vise seg upålitelig fordi en rekke overskyede dager kan bruke opp energireserver.

Vindkraft

Vindmøller bruker vinden til å snu kniver som skaper energi. Strømgenererende vindmøller kan være mer enn 200 meter høye og ha kniver på 100 fot. Vinden spinner bladene, som genererer mekanisk energi. Denne energien blir omgjort til elektrisitet og deretter slettet til strømnettet. Som solenergi kan vindkraft tilpasses for å møte spesifikke strømbehov. For eksempel kan et lite hjem bruke en vindmølle som er i stand til å generere 100 kilowatt eller mindre, mens kommersielle vindmøller kan grupperes sammen med hver vindmølle som er i stand til å generere 5 megawatt. Vindkraft har også minimal miljøpåvirkning. Men som solenergi er vindmøller begrenset til å produsere energi bare når det er sterke vindforhold.

vannkraft

Vannkraft bruker vannstrømmer for å generere elektrisitet. En damme er bygget på en elv som har en betydelig nedgang i høyde for å begrense vannstrømmen til bare små tunneler som går gjennom dammen. I tunnelene er det turbiner som er spunnet av vannet som rushing gjennom. Når turbinen roteres, skaper det mekanisk energi, som bladene i vindmølle spinner. Den energien blir da omgjort til elektrisitet og frigjort til strømnettet. Selv om vannkraft ikke slipper ut forurensende stoffer i luften, kan det forstyrre økosystemene fordi vannbassenger bak dammen og dammen skjærer av vannarter fra å interagere på hver side av dammen.