Hva betyr flattning av hierarki?

Små bedrifter starter som "flate" organisasjoner, med de fleste ansatte som rapporterer direkte til eierne. Men etter hvert som små bedrifter vokser, har de en tendens til å legge til lagringslag og bli hierarkiske organisasjoner med en administrerende direktør øverst, etterfulgt av senior vice presidenter, visepresidente, direktører, ledere, prosjektledere og til slutt ansatte. Flattning av disse hierarkiene innebærer å fjerne eller kombinere noen av disse lagene, noe som fører til organisasjoner som raskt kan reagere på konkurransen.

Grunnleggende

Beslutninger i hierarkier kan ta lengre tid fordi informasjonen må strømme gjennom flere lag før de når den riktige personen. Dette kan bety manglende lønnsomme muligheter eller reagere sent på konkurransedyktige trusler. Flattning disse lagene komprimerer tiden det tar for toppledelsen å motta, behandle og svare på kritisk informasjon. Flattning reduserer også overheadkostnader, som lønn og administrasjonskostnader, noe som øker lønnsomheten.

Betydning

I sin bok med tittelen "Hvorfor skal noen bli ledet av deg?" London Business School professorer Robert Goffee og Gareth Jones foreslår at i stedet for å bruke hierarkier som krykker for å etablere sosiale distanser, bør ledende ansatte være nærmere deres ansatte for å vite nøyaktig hva som skjer. Avstanden er fortsatt viktig, forfatterne foreslår, men bare for langsiktig strategisk planlegging. Den rette balansen mellom nærhet av operasjonelle grunner og avstand for strategisk perspektiv avhenger av den spesielle situasjonen, men et flatt hierarki gir toppledere fleksibiliteten til å tilpasse sine stiler som de passer. Det gir også ledere og ansatte mulighet til å kommunisere direkte, noe som bygger tillit og øker beslutningstaking. Globalisering kan føre til flate organisasjoner, foreslår Columbia professor Maria Guadalupe og Harvard professor Julie M. Wulf, fordi fjerning av styringslag kan forbedre informasjonskvaliteten og gi lokale ledere mulighet til å reagere raskt på endringer i forretningsmiljøet.

Gjennomføring

Ledelsen bør ta en ledende rolle i flattende organisasjonsstrukturer. Småbedriftseiere kan implisitt implementere en flat struktur ved å kommunisere direkte med alle, fra direktør for markedsføring til kontorstjenester. Imidlertid bør direkte kommunikasjon innebære mer enn bare vennlige hilsener. Det innebærer å snakke om strategiske prioriteringer og aktivt oppfordre tilbakemelding om hvordan man kan forbedre eksisterende prosesser. I store organisasjoner kan flattning også bety å dele ressurser, som fagfag og utstyr, blant prosjekter, slik at alle kan bidra til bedriftens mål.

betraktninger

Flattende hierarkier er kanskje ikke nødvendige under alle omstendigheter. For eksempel fungerer de kommando- og kontrollhierarkiske strukturer av rettshåndhevelse og militære organisasjoner godt for å opprettholde orden og disiplin. Store multinasjonale organisasjoner trenger noen form for hierarki bare av logistiske årsaker. For eksempel må utenlandske datterselskaper ha egne styringsstrukturer, og det skal være en struktur på hovedkontoret for å planlegge, koordinere og implementere bedriftsstrategier.