Hva er varigheten av et patent?

Beskyttelse av immateriell eiendom er en viktig praksis for bedriftseiere og oppfinnere som har oppdaget eller utviklet en ny prosess eller produktdesign. USAs patent- og varemerkekontor styrer immaterielle rettigheter i USA ved å godkjenne søknader og beskytte design eller prosess for varigheten av eksklusivitet. Verdensorganisasjonen for intellektuell eiendom, som ligger i Genève, Sveits, gir en samlet søknadsprosess for internasjonale patentsøknader gjennom Patent Cooperation Treaty.

Varighet av patenter før 8. juni 1995

Juridisk patentbeskyttelse har sine røtter i den amerikanske forfatnings artikkel I, avsnitt 8: "For å fremme utviklingen av vitenskap og nyttig kunst, ved å sikre forfattere og oppfinnere begrenset tid til eneretten til sine respektive skrifter og funn." For søknader arkivert og gitt før 8. juni 1995, var den begrensede beskyttelsestiden på 17 år for de fleste utstedte patenter. Patentansøgninger innlevert før 8. juni 1995, men ikke godkjent før etter 8. juni 1995, utholder de største 20 år fra arkivering eller 17 år fra patenttilskudd.

Varighet av patenter Etter 8. juni 1995

I 1995 ble Verdenshandelsorganisasjonen grunnlagt. En av resultatene av denne formasjonen var å gi paritet mellom patenter utstedt i USA og de som kommer fra andre land. Verktøy og anleggspatentansøknader innlevert 8. juni 1995 eller senere, har en varighet på 20 år fra søknadstidspunktet og kan håndheves fra datoen patentet ble gitt. Design patenter utholde i 14 år.

Patentopphold Betalinger og varighet

Verktøy og anleggspatent krever tre vedlikeholdsgebyrbetalinger gjennom varigheten av beskyttelsen. Disse betalinger forfaller etter at patentet er gitt med intervaller på 3 1/2 år, 7 1/2 år og 11 1/2 år og er nødvendig for å fortsette lovlig beskyttelse. Design patenter krever ikke vedlikeholdsbetalinger. Når en vedlikeholdsbetaling ikke er gjort, begynner en seks måneders grace periode. Hvis en betaling ikke gjøres innen den tiden, avsluttes den juridiske beskyttelsen av patentet.

Patent Term Extensions

Patentutvidelser er tilgjengelige, men begrensede. Hatch-Waxman Act regulerer utvidelser på patenter gitt for farmasøytiske legemidler eller medisinsk utstyr. Utvidelsen tilsvarer vanligvis den tidsperioden at stoffet eller enheten er under FDA-godkjenning, og kan ennå ikke selges til offentligheten. Ytterligere utvidelser kan gis ved produkt- eller prosessreguleringer som er godkjent av den amerikanske kongressen.

Internasjonale patenter

Patenter som er gitt i USA, håndheves ikke automatisk i andre land. For å få internasjonal beskyttelse for et design eller en prosess, kan en oppfinner eller bedrift sende inn en internasjonal søknad gjennom Verdensorganisasjonen for intellektuell eiendom. Denne organisasjonen, en arm i De forente nasjoner, representerer mer enn 90 prosent av landene i verden. Patentansøkninger behandles i medlemsland gjennom Patent Cooperation Treaty. Søkere i USA arkiverer gjennom US Patent and Trademark Office. Internasjonale patentvarigheter er lik varigheten av nasjonale patenter i USA.