Effekten av en parallellskift i budsjettlinjen
Forbrukerteori undersøker hvordan forbrukerne fordeler inntekt og foretar kjøpsbeslutninger. All økonomisk aktivitet foregår innenfor rammen av begrensninger. Forbrukerne må derfor gjøre avveier, da mange valg eksisterer og inntekt representerer en begrensende faktor. Forbrukerne må ta avgjørelser om forbruk basert på individuelle budsjettbegrensninger. For å forstå forbrukerens valg, bruker økonomer begrepet budsjettlinjen.
Budsjettlinje
Ifølge forbrukerteori illustrerer en budsjettlinje grafisk den maksimale rimelige mengden av to varer en forbruker vil kjøpe. En budsjettlinje viser alle mulige kombinasjoner av de to varene en forbruker har råd til, dersom prisene på varene og forbrukerens inntekt forblir uendret.
Prisendring
Forbrukerteori forklarer videre at når en forbruker kjøper ett produkt, kan han ikke bruke pengene til å kjøpe et annet produkt. I en situasjon der forbrukeren har et valg av kun to varer, hvis prisen på en av varene endres, vil budsjettlinjen svinge. Helling av budsjettlinjen avhenger av forholdet mellom prisene på de to varene. For eksempel, hvis produkt X er på den horisontale akse, blir linjen brattere når produkt X blir billigere eller produkt Y blir dyrere. En prisendring på en av varene vil derfor endre helling av budsjettbegrensningen.
Parallell Shift
En budsjettlinje skiller vanligvis hva en forbruker har råd til fra det forbrukeren ikke har råd til. Hvis forbrukerens inntekt senker, vil linjen på grafen bevege seg nedover, men vil beholde samme helling. På samme måte, hvis forbrukerens inntekt øker, vil budsjettbegrensningen bevege seg oppover, men vil fortsatt forbli parallelt med den opprinnelige budsjettlinjen. Hvor mye penger en forbruker har tilgjengelig for å bruke, skifter budsjettlinjen i en parallell retning, men påvirker ikke sin skråning.
Effekter av inntektsendring
Endringer i inntekt påvirker forbrukerens valg. Den nye likevekten for større inntekt er høyere på budsjettlinjen fordi økt inntekt tillater forbrukeren å kjøpe mer av begge produktene. Høyere inntekter øker kostnadene på varene, mens lavere inntekt reduserer den. Hvor mye penger som er tilgjengelig for å bruke, bestemmer hvilken kombinasjon av varer som er oppnåelig for forbrukeren. Denne modellen bruker forutsetningen om at forbrukerne ønsker å erverve så mye av varene som mulig, uavhengig av inntektsnivå. Budsjettlinjen representerer derfor den eneste begrensningen på forbruksutgifter.