Utfordringer som påvirker styringen av småskala meieriindustrier

Med lovgivning som lov om melkesikkerhet som blir presentert for kongressen for å beskytte sårbare melkebønder, ringer den amerikanske meieriindustrien ut for et sikkerhetsnett fra markedets usikkerhet. Som tørke sender mais og soyabønnepriser skyve, er det særlig små meierier som finner seg tvunget til å revolusjonere sine operasjoner eller redusere besetninger for å overleve. Gitt at rundt tre fjerdedeler av alle amerikanske meierier inneholder færre enn 100 kyr, er små meierier ikke det ordsomme fallet i bøtte.

Større Meierier

Scott Glover, eier av Mountain Fresh Creamery, bemerker at 85 prosent av melkeproduksjonen kommer fra meierier som melker over 1000 kuer. Fordi større meierier utnytter deres størrelse til å kjøpe insatser til lavere priser, sliter mindre meierier med å konkurrere. Små melkebønder finner at de enten må utvide sine virksomheter eller spesialisere seg i nisjemarkeder - eller gå bust. For eksempel forandret Glover sin virksomhet for å fokusere på agriturisme og selge ikke-homogenisert melk, smør og iskrem direkte til forbrukerne.

Resesjon

Økonomiske nedturer kan påvirke små meierioperasjoner ved å øke sine egne kostnader og redusere kundenes ønske og evne til å kjøpe sine produkter. Et eksempel på effekten av en lavkonjunktur kommer fra Iwig Family Dairy i Kansas, som ble lønnsomt like før økonomien sprakk nedover i 2008. Som et resultat av lavkonjunkturen steg drivstoffprisene mens kornprisene spikte. Fordi de fleste av meieriets utgifter går mot fôr, ble resultatene lammet. Deretter kollapset økonomien og melkeprisene gikk ned. Eksportmarkedene for sine produkter tørket opp, og melkeforsyningen overgikk etterspørselen. Prisene ble for lave til å støtte en familie, og meieriet søkte investorer for å bidra til å ri nedovergangen.

Styre kostnader

Alvaro Garcia i South Dakota Cooperative Extension sier at nøkkelen for små melkebønders overlevelse under magre tider er å vite nøyaktig hvor mye det koster deres meieri å produsere 100 pounds melk og ha en styringsstrategi for å holde disse kostnadene inneholdt. Han foreslår at i vanskelige tider bør bøndene redusere sine fôrkjøp og skifte vekt på høykvalitetsfôr. Å ta forebyggende tiltak for å sikre kukomfort vil bidra til å dempe veterinærregninger, som sammen med fôr representerer en av de største utgiftene for små meierier.

Vær, rombegrensninger

Vær og mangel på plass kan også utgjøre en utfordring for småskala meierier. Emary Springs Farm Meieri i New York, som priste en melkebesetning på 20 kuer fra 2006, fant at regn og dårlige drenerte lader resulterte i høyere somatiske celleverdier i gårdens besetning, noe som indikerer lavere melkekvalitet. Melkehagen på 18 av sine egne hektar og leier ytterligere 200 hektar for å dyrke avlinger. På en gang produserte gården sin egen fôr; Men noen år må det kjøpe korn som mais eller ta ut lån til gjødsel.