Hva er differensiering og integrasjon i organisasjonsutvikling?

Bedrifter, som mennesker, utvikler seg på egen måte og i eget tempo. Flere faktorer påvirker hvordan en bedrift utvikler seg, fra lederens personlighet til den valgte industrien til det økonomiske klimaet. Resultatene kan variere fra et strukturert vertikalt hierarki som en militær operasjon, til en løs, horisontal friformgruppe som har mer følelsen av opptatt, men hyggelig sommerleir.

Bedrifter kan utvikle seg fra lag som splitter seg og forfølger sine mål, kjent som differensiering. Omvendt kan de utvikle seg fra ulike individer som kommer sammen for en felles sak, en prosess kjent som integrasjon.

Differensiering i et selskap

Differensiering skjer i store selskaper når ulike avdelinger, seksjoner eller avdelinger skaper sin egen bedriftskultur innenfor morselskapets overordnede struktur. Salgspersonalet i et differensiert selskap vil for eksempel ha en annen tilnærming til sine oppgaver enn regnskapsavdelingen. Bedrifter kan også differensieres basert på produktlinjer. Et svært differensiert bryggeri vil ha seksjoner som brygger pilsenere, lagers og ales, hver med egen produksjon, regnskap og markedsføringsvirksomhet, mens de opererer under samme bedriftens paraply.

Differensiering kan arves, så å si. Et etablert selskap kan skaffe seg en varm, ung oppstart som utvikler en spennende ny teknologi eller forretningsmodell. Foreldrefirmaet foretrekker kanskje å forlate oppstartets entreprenørkultur intakt - det vil si la den differensiere - i stedet for å forsøke å forme den i bildet av det større selskapet.

Integrasjon av ulike områder i et selskap

Integrasjon relaterer seg til hvordan de ulike områdene i selskapet koordinerer sin virksomhet. Et høyt integrert selskap har sterke forbindelser mellom avdelinger og produktlinjer, med hver seksjon som arbeider under et sammenhengende sett med regler og strategier. Integrerte selskaper er svært vertikale og hierarkiske i naturen. Disse selskapene opererer fra en "top-down" tankegang, hvor ledelsen dikterer strukturen til hver avdeling, i stedet for at de enkelte avdelinger kan sette sine egne agendaer.

Mange japanske firmaer er kjent for sin praksis i å skape høyt integrerte bedriftskulturer. Ansatte kan forventes å delta i gruppearbeid, reciteringer av firma mottos og en dressing eller oppførselstilstand som alle er ment å innpode en integrert følelse av bedriftsidentitet.

Prioritering og tidsbegrensninger

En faktor som bestemmer om et selskap driver differensiering eller integrasjon, er hvordan hver avdeling sorterer sine prioriteringer. Salgspersonalet fokuserer for eksempel på inntektsføring, mens regnskapsførere legger vekt på å redusere kostnadene, men begge prioriteringene bidrar til å øke selskapets overskudd. En annen type prioritering innebærer hvordan avdelinger håndterer tidsbegrensninger. I et programvareselskap jobber utviklingspersonalet når det gjelder måneder eller år, mens kundeservicepersonalet må komme opp med løsninger i timer eller dager.

Kommunikasjonsmetoder dikterer tilnærmingen

Kommunikasjonsmetoder dikterer også om et selskap bruker en mer differensiert eller mer integrert tilnærming. Salgspersonalet håndterer for eksempel hovedsakelig ansikt til ansikt eller telefonkommunikasjon, mens IT-arbeidere er avhengige av e-post og tekstmeldinger. Markedsavdelingen kan også bruke mindre formelt språk når det kommuniseres, hvor juridiske medarbeidere er opplært til å analysere hvert ord for flere betydninger. Når avdelinger må samarbeide, må de utvikle en integrert kommunikasjonsstrategi for å nå sine mål.