Vertikal integrering i oksekjøttindustrien

I vertikal integrasjon har biffindustrien forsinket fjærfe- og svinekjøttene. Gjennom vertikal integrering tar ett selskap over flere produksjons- og distribusjonsfaser for å skape effektivitet og redusere kostnadene. Biffindustrien har flere hindringer for vertikal integrasjon som ikke eksisterer blant fjærfe- og svinekjøttprodusenter, så konsolidering av biffproduksjon vil trolig fortsette å spore integrering i andre kjøttproducerende bedrifter.

Beef Industry Structure

Biffindustrien er uensartet, med ulike selskaper som opererer på flere produksjonsstadier. Bønder eller ranchere avler storfe og hever dem til de er ca 500 pund. Bønder selger deretter storfeet til fôrkorn, hvor de blir fettet til de når mer enn 1000 pund. Feedlot-bedrifter selger fettet storfe til slakterier eller kjøttpakker, hvor de dreper og bearbeider storfeet til kjøttprodukter til salgs til dagligvarebutikker eller kommersielle prosessorer. Under vertikal integrering vil en bedrift eie alle fasetter av produksjon, fra oppdrett til fôrplater til kjøttpålegg. Disse produksjonsfunksjonene forblir hovedsakelig skilt i storfeindustrien av ulike årsaker.

Driftsstørrelse og spesialisering

Fjærkre og svinekjøtt har blitt større de siste tiårene, for å dra nytte av lavere kostnader som kommer med stordriftsfordeler. Biffvirksomheten fortsetter imidlertid å ha legioner av små operatører --- noen med færre enn 30 dyr av storfe --- fordi dyrene krever store tomter for fôring. Det er vanskeligere å konsolidere og forvalte mindre, mer varierte storfebedrifter og voksende operasjoner, så vertikal integrering er ikke praktisk blant biffprodusenter.

Produksjonskonsentrasjon og trinn

Mens svinekjøtt og fjærfevirksomhet er stort sett begrenset til Sørøst og Midtvesten, er biffproduksjonen spredt over USA. Dessuten har biffproduksjonen tre trinn --- kuekalv, voksende og fôring --- mens fjærfe og svinekjøtt har to faser hver, bestående av klekking eller fødsel og voksende. Det ekstra trinnet øker biffindustriens kostnader og krever ytterligere ledelseskompetanse. Geografisk mangfold og en lengre produksjonsprosess skaper høyere utgifter for selskaper som ønsker å integrere biffproduksjonen vertikalt.

Produksjonssyklus og genetikk

I motsetning til griser og kyllinger tar storfe år å flytte fra graviditet til marked. En ku produserer en kalv om året, og det kan ta ytterligere to år å avgjøre om avl gir biff med gunstige egenskaper for å spise. Gris og kyllinger har også færre genetiske linjer, mens i storfe er trenden mot økende antall genetiske stammer, ettersom biffprodusenter oppretter nye raser for bestemte markeder og smaker. En lengre produksjons syklus og et bredere utvalg av genetiske linjer gjør det vanskelig å endre genetiske sminke i flere generasjoner veldig raskt. Disse langsommere genetiske endringene betyr at det er vanskeligere å redusere kostnadene og øke konsistent kjøttkvalitet. Det er lite insentiv for vertikal integrering når disse effektivitetene er vanskelige å oppnå.

Fremtiden

Utviklingen i vertikal integrering i biffsektoren forblir blandet. Sammenslåingen mellom brasilbehandler JBS og amerikanske biffprosessorer Swift & Co. i 2007 flyttet vertikal integrering fremover: De to kjøpte kjøttpakking og fôringsvirksomhet i 2008, noe som viste at noen spillere kunne finne vertikale effektiviteter. På den annen side blokkerte det amerikanske justisdepartementet selskapenees kjøp av ekstra kjøttpakker av konkurransedyktige årsaker, og kongressen diskuterer regelmessig lovgivning som ville forbyr ytterligere vertikal integrering i biffsektoren på grunn av konkurransedyktige bekymringer.