Ansattes rettigheter til juridisk representasjon under undersøkelser

Arbeidsgivere utfører interne undersøkelser av ulike årsaker, som brudd på arbeidsregler, rusmisbruk og til og med holdningsproblemer. Når en arbeidsgiver mottar en klage fra en ansatt om diskriminering på arbeidsplassen eller en annen sak som involverer påstått lovbrudd, har arbeidsgiver plikt til å undersøke. Hvis en arbeidsgiver ikke undersøker misligheter, som seksuelt trakassering eller trusler om vold, kan det påståtte offer ha grunnlag for en søksmål mot arbeidsgiveren. Enten en ansatt som blir undersøkt for forsømmelser, har rett til juridisk representasjon under en undersøkelse, avhenger av hvilken type ansettelse.

Interne undersøkelser

Når en arbeidsgiver mottar en klage fra en ansatt om en medarbeiderens påståtte forsømmelse, kan arbeidsgiveren be noen i human resource-avdelingen å gjennomføre en undersøkelse eller søke hjelp fra en utenforforsker. Noen ganger kan ledelsen på seniornivå bistå med å utføre undersøkelser. Når en undersøkelse krever streng konfidensialitet, kan en advokat eller en konsulent med erfaring som utfører arbeidsplassundersøkelser bli innkalt. I likhet med eksterne undersøkelser utført av politibyråer, involverer interne undersøkelser generelt intervjuer av vitner og utarbeidelse av dokumentasjon. Arbeidsgivere er klokt å beholde alle dokumenter knyttet til undersøkelsen sikker, da den ansatte som er under utredning har en rimelig forventning om personvern lekket informasjon som kan føre til at ansattens forlegenhet kan føre til en søksmål.

Offentlig sektor Ansatte

Offentlige ansatte - det vil si personer som er ansatt i kommunale, statlige og føderale regjeringer - har bredere rettigheter enn privatpersoner. Dette skyldes at grunnloven beskytter enkeltpersoner mot regjeringens handlinger, og offentlige arbeidsgivere faller innenfor dette omfanget. Således har ansatte i offentlig sektor rett til å bli beskyttet mot selvkriminalitet når en etterforskning er knyttet til mulig kriminell adferd. Derfor har offentlige ansatte generelt rett til å få lovlig representasjon til stede under undersøkende intervjuer. Grunnloven beskytter ikke enkeltpersoner mot handlinger fra private arbeidsgivere under undersøkelser; Arbeidstakere i privat sektor, fagforeninger har imidlertid større rettigheter enn privatpersoner i ikke-arbeidsmiljøer.

Privat sektor Ansatte

Private ansatte som arbeider på fagforeninger, har rett til å få en fagforening representant tilstede under en undersøkelse som kan føre til disiplinære tiltak. Private ansatte som ikke arbeider på fagforeninger, har ikke rett til noen representasjon under undersøkelser - lovlig eller ellers - selv om etterforskningen kan føre til kriminelle avgifter. Det er ikke å si at arbeidsgivere må nekte tilstedeværelse av råd; arbeidsgivere kan bli enige om at de ansatte ønsker å få råd til stede. Imidlertid er de ikke nødvendigvis pålagt å gjøre det. Enhver ansatt - enten ansatt i privat eller offentlig sektor - har rett til juridisk representasjon. Arbeidsgivere i privat sektor er imidlertid ikke lovkrav for å tillate en arbeidstaker advokat å sitte i undersøkende intervjuer.

Avslutning

Generelt har domstolene bestemt at arbeidsgivere i den private sektor kan si opp en ansatt for å være i strid med en undersøkelse. Domstolene har imidlertid også avgjort at arbeidsgivere ikke har automatisk rett til å si opp en ansatt bare fordi han ba om tid til å konsultere en advokat eller å ha en advokat tilstede under undersøkelsesprosedyrer. Manglende vedtekter som spesielt hindrer en ansatt fra å bringe juridisk representasjon til et undersøkelsesintervju, kan en arbeidsgiver møte en rettssak hvis en ansatt blir avsluttet basert på hans anmodning om tilstedeværelse av advokat.