Effektene av minimumslønn fra et mikroøkonomisk perspektiv

En minimumslønn er et foreskrevet lønnsnivå som må oppfylles eller overskrides av arbeidsgivere i alle ansettelseskontrakter, slik det fremgår av Fair Labor Standards Act. Minimumslønnen revideres fra tid til annen for å justere for oppblåsningspriser. Mikroøkonomi er studiet av økonomiske problemer ut fra de enkelte økonomiske enheters perspektiv, som for eksempel en enkelt husholdning, småbedrift eller enkeltperson. Minimumslønnen har en rekke positive og negative effekter på bedrifter, familier og enkeltpersoner, fra et mikroøkonomisk perspektiv.

Effekter på virksomheten

Bedrifter som i stor grad stammer fra ufaglært arbeid, opplever generelt dramatiske lønnsøkninger som følge av minimumslønn, da en minimumslønn praktisk talt eliminerer selskapenes evne til å forhandle lønn for sine lavest ansatte. Ifølge det amerikanske arbeidsdepartementet økte minimumslønnen om lag tjuefire prosent mellom 2007 og 2009, fra $ 5, 85 til $ 7, 25 per time. Bedrifter som ansetter ufaglært arbeid, ser sine profittmarginer reduseres og deres utgifter øker, presenterer en utfordring for deres økonomiske vekst og innfører en ny variabel for økonomisk beslutningstaking.

Lokal sysselsetting

Mange selskaper ser minimumslønnen som en stor utgift for en ufaglært arbeidstaker, noe som kan føre til at de pålegger strengere avgjørelseskriterier for å ansette eller redusere ansettelsen helt. Minimumslønn er ofte egnet for unge som går inn i arbeidsstyrken for første gang, men ifølge arbeidsformidlingsinstituttet gir hver 10 prosent økning i minimumslønnen en fem til ni prosent reduksjon i sysselsettingen. Dette kan forårsake en situasjon hvor enkeltpersoner med liten erfaring som lykkelig kan akseptere en lavere lønn, finner seg ute av stand til å finne en jobb. Hvis denne trenden fortsetter i bestemte regioner, kan lokal arbeidsledighet øke, muligens også økt boligløshed og kriminalitet.

Effekter på enkeltpersoner

Ansatte opplever direkte fordeler fra en minimumslønn, men det er også en rekke ulemper å vurdere. Den åpenbare fordelen for ufaglærte arbeidstakere er den garanterte økningen i skjønnsmessig inntekt fra en garantert lønn. Meget dyktige og erfarne arbeidstakere opplever økt inntekt også, siden en økning i laveste lønn presser alle andre lønn oppover også. Det kan hevdes at minimumslønnen aldri har vært høy nok til å fullt ut støtte en familie. Ifølge US-folketellingen støtter bare rundt sytten prosent av minimumslønnene familier alene. Effektene av virksomhetenes reaksjoner på minimumslønnen kan også være skadelige for ansatte i det lange løp. Bedrifter kan vende seg til automatisering eller outsourcing for å kontrollere økningen i lønnskostnader. Dette kan redusere antall ledige stillinger på markedet for ufaglærte arbeidstakere, noe som igjen medfører høyere arbeidsledighet. Yngre ansatte kan ha stor nytte av minimumslønnen. Ansatte som går inn i arbeidsstyrken for første gang, uten erfaring, kan stole på minimumslønnen for å gi dem inntektene de trenger for å håndtere sine første utgifter. Dette til sin side gir hovederne mer skjønnsmessig inntekt å bruke på familiens behov.