Hvordan vokse saffron for fortjeneste

De fleste av verdens eksotiske krydder hagler fra eksotiske steder - langt fra tropiske øyer eller de tykke skogene i Afrika, India og Indonesia. Et bemerkelsesverdig unntak er safran, den mest eksotiske og dyre av alle krydder. Det vokser lykkelig i de mest tempererte klimaene, noe som betyr at det kan dyrkes i Nord-Amerika, selv av bakgårdsgartnere. Hvis du vil vokse det som en kontanteravling, vil du møte komplikasjoner.

En rask saffronprimmer

Mens mange krydder kommer fra tropiske trær eller busker, høstes safran fra en høstblomstrende krokus kjent for botanikere som Crocus sativus . Spice seg selv består av små, levende oransje-røde filamenter som vokser innenfor blomsten. Det er noen bruksområder for safran når du har vokst den. Det er verdsatt av foodies for den unike smaken og fargen den låner til en tallerken, og det er spesielt godt når det er parret med ris, sjømat og sitrus. Det er også et permanent fargestoff. Når du leser om buddhistiske munker i "saffronfarget robes", er det ofte bokstavelig sant, og saffron har mange bruksområder i tradisjonell medisin også.

Den voksende delen

Saffron crocuses er ikke en vanskelig avling å vokse. De er forplantet fra orm, en kjøttfull bulblike rot som er plantet om sommeren for en høsthøst. Du må ha rimelig varme og tørre somre og høst, selv om litt regn er fint. Jorden bør ideelt sett være lys, sand og godt drenert fordi safran ikke tåler tung eller våt jord. Krokusene blomstre i oktober, og du må plukke blomstene og høst filamentene så snart som mulig etter at de har blomstret. Kormene deler seg med de siste årene, og du kan skille og replantere dem for å øke lageret av krokus. Alt dette er selvfølgelig den enkle delen. Den harde delen er å tjene penger på safran du høster.

Den harde delen

Det kan hende du lurer på hvordan en avling som er så problemfri å vokse, kan styre så høy pris i markedet. Svaret er enkelt: Høsting av safran er en latterlig arbeidskrevende prosess, og det er din lønnskostnad som vil gjøre eller ødelegge deg. Det er ingen måte å høste de delikate blomstene mekanisk, så du må ha pickers patruljerer feltene i blomstretiden for å plukke blomstene når de blomstrer. Deretter betaler du andre hender for å tømme filamentene - bare tre per blomst - fra blomstene. Til slutt må de forsiktig tørkes. Det tar 150 blomster for å lage et enkelt gram markedsklare saffron og titusener for å lage en unse. Det er derfor de fleste saffron kommer fra Spania og Iran, land hvor lønnskostnader er lavere enn i Nord-Amerika. Det er også derfor at du sliter med å tjene penger på safran, til tross for utsalgspriser som ofte kan stige til godt over $ 2000 per pund. Å dyrke safran i kommersielle mengder som primæravling er alvorlig utfordrende, men du kan muligens få det til å fungere som en del av en blandet landbruk.

Minimere kostnadene

En åpenbar strategi for å takle lønnsomhetsproblemet er å outsource veksten til noen i et lavere lønnsland. Det er ikke alltid praktisk, spesielt hvis du ønsker å legge til en annen inntektsstrøm til din eksisterende familiegård. Den mest pragmatiske måten å holde kostnadene dine nede er ved å snu den relativt sente innhøstingsperioden til din fordel. Hvis du trenger å holde et visst antall høstarbeidere i hånden i oktober og begynnelsen av november for de andre avlingene, kan det hende du er i stand til å sjonglere timeplanen din for å gjøre hendene tilgjengelige for safran mellom andre, mindre tidsfølsomme avlinger. Effektivt vil dine daglige, lave kostnader avlinger foten av regningen for din eksotiske safranhøst, og redusere kostnadene til et punkt der du kan stole på canny markedsføring for å gi deg et lønnsomt produkt.

Noen markedsføringsstrategier

Du vil ikke ha mye innenlands konkurranse for produktet ditt. Amish har vokst små mengder safran i Pennsylvania i århundrer, men det er for det meste for personlig bruk, og lite av det når det åpne markedet. De merkene du vil konkurrere med kommer sannsynligvis fra Spania og Iran, verdens to fremste produsenter. Det kan gi deg en "inn" med kokker i din region fordi ambisiøse høykvalitets kokker alltid er ivrige etter å bruke og fremme friske, lokale ingredienser når de kan. Faktisk, hvis du driver kokker i ditt område før du begynner å vokse, kan du kanskje selge avlingen din før den er plantet. Internett-salg er et alternativ som åpner markedet utenfor ditt nærmeste område. Du kan kanskje ikke konkurrere på pris med billig utenlandsk saffran, men "vokst i USA" burde absolutt tjene deg litt trekkraft og skille produktet fra konkurransen. Til slutt kan du velge å forfølge wellness-markedet i stedet for det kulinariske markedet. Saffrons lange historie om medisinsk bruk gjør det til å appellere til alternative helsepersonell, og du kan finne dem mindre prisfølsomme enn kokker, spesielt hvis de imøtekommer en velkjent kundekreds.