Etiske hensyn til markedsundersøkelser

Markedsundersøkelser har opplevd en gjenoppblomstring med den utbredte bruken av Internett og populariteten til sosiale nettverk. Det er enklere enn noen gang for bedrifter å koble direkte til kunder og samle inn individuell informasjon som går inn i en datastatistikk for å bli sammenlignet med andre dataoppsamlinger samlet i uavhengige transaksjoner. Måten et selskap utfører sin markedsundersøkelse i disse dager kan ha alvorlige etiske konsekvenser, noe som påvirker forbrukernes liv på måter som ennå ikke er fullstendig forstått. Videre kan selskapene stå overfor en offentlig tilbakeslag hvis deres markedsundersøkelser oppfattes som uetiske.

Deceptive Practices

Enkelheten som et selskap kan få tilgang til og samle inn data om sine kunder, kan føre til villedende praksis og uærlighet i selskapets forskningsmetoder. Denne typen etisk problem kan kjøre spekteret - fra ikke å fortelle kundene at informasjonen blir samlet når de besøker et nettsted for å forvride forskningsresultater ved å endre databasenummer. Enhver handling som bruker løgner og bedrag for å finne ut eller etablere informasjon om forbrukere, faller under denne kategorien.

Forstyrrelse av privatlivet

En av de mest alvorlige etiske hensynene som er involvert i markedsundersøkelser, er invasjon av personvern. Bedrifter har en hidtil uset evne til å samle, lagre og matche informasjon knyttet til kunder som kan krenke personens rett til personvern. I mange tilfeller kjenner kunden ikke eller forstår omfanget av selskapets infiltrering i sitt liv. Selskapet bruker denne informasjonen for å nå kunden med målrettet annonsering, men målrettingsprosessen kan ha en chillende innvirkning på personlig frihet.

Brudd på konfidensialitet

Et annet vesentlig etisk hensyn involvert i markedsundersøkelser innebærer brudd på konfidensialitet. Bedrifter deler jevnlig informasjon om kunder med partnere og tilknyttede selskaper, og krever at kunden velger å melde seg ut hvis han ikke vil være involvert. Noen selskaper selger informasjon de har samlet på kunder til eksterne selskaper. Etisk er enhver uautorisert avsløring av kundeinformasjon problematisk.

Objektivitet

Markedsføring og annonsering har betydelig innvirkning på offentlige oppfatninger. Markedsforskere har en etisk forpliktelse til å utføre forskning objektivt, slik at tilgjengelige data tillater utvikling av et balansert eller realitetsbasert bilde. Forskere som tillater sine egne fordommer å skjelne sitt arbeid, har en tendens til å bidra til videreføring av stereotyper i reklame, utvikling av ødeleggende sosiale konstruksjoner og mulighet for urettferdig utnyttelse av fattigdom. For eksempel kan en markedsundersøker med et dimensjonalt syn på minoriteter gjøre en del skade hvis det blir tillatt å forme en reklamekampanje basert på skjev datainnsamling.